Álcoois podem ser obtidos de produtos agrícolas ou da oxidação parcial do petróleo.
Eles são compostos orgânicos que podem der considerados hidrocarbonetos, saturados ou não, com um ou mais átomos de hidrogênio substituídos por um ou mais radicais hidroxila OH. Portanto, o Metanol está relacionado ao Metano enquanto que o Etanol está relacionado ao Etano.