Contudo, a sabedoria, a compreensão, o conhecimento e a informação são absolutamente inúteis sem dados.

Por isso, dados confiáveis e comparáveis são absolutamente necessários ao trabalho do engenheiro e cientista.

Para que isto seja possível, um sistema de unidades consistente e universal é indispensável.

Sistema de unidades é um conjunto de unidades usadas para especificar qualquer coisa que possa ser medida.

Algumas dessas unidades são definidas como fundamentais e todas as outras são derivadas delas.

Historicamente, as unidades fundamentais utilizadas foram o comprimento, o tempo e o peso.

Posteriormente, a ciência e a tecnologia reconheceram que a massa seria mais conveniente do que o peso.

Razões históricas e culturais levaram à utilização de diversas unidades para medir as mesmas quantidades.

Isto criou e cria enormes dificuldades e confusões para a ciência, a tecnologia e o comércio internacional.